Anh cho biết: "Chiến hạm nổ tung kể câu chuyện về ba chiến sĩ điệp báo Văn Hoàng, Trúc Lâm, Nguyễn Thị Lợi. Thông qua họ, phim đề cập đến chiến công của ngành công an (giai đoạn 1948-1950), trong đó lẫy lừng nhất là trận đánh đắm chiến hạm Amyot D’Inville của giặc Pháp rạng sáng 27-9-1950. Bộ phim quy tụ dàn diễn viên từ Bắc vào Nam. Tôi rất hài lòng về tuyến nhân vật chính. Họ diễn xuất rất nhập vai".

- Xét ở góc độ nào đó thì điều này đúng. Trong lúc đoàn phim đang "bí" diễn viên cho vai Bảo Ðại thì đạo diễn Long Vân nhớ đến nghệ sĩ Bùi Công Duy. Dáng vẻ to cao, trắng trẻo của Bùi Công Duy rất hợp với vai diễn. Mặt khác là nghệ sĩ nên anh có độ cảm thụ nghệ thuật rất tốt. Tuy nhiên, lần đầu tiên đóng phim nên kỹ năng diễn xuất chưa có, anh lại có thói quen nói rất nhanh. Thú thật là trong mấy ngày đầu công việc có chệch choạc chút ít, nhưng càng về sau Duy diễn càng tốt.

Có một ví dụ vui là kịch bản xây dựng hình ảnh vua Bảo Ðại thích hút thuốc lào, mà Bùi Công Duy thì không hút được. Cứ mỗi lần hít vào là anh ho sặc sụa. Quay đến bảy lần mà vẫn không thành công. Cuối cùng chúng tôi phải nghĩ mưu khác để khắc họa điều này.

- Ðây là vấn đề khiến chúng tôi rất đau đầu. Ban đầu chúng tôi dự định làm mô hình để quay. Họa sĩ thiết kế sẽ làm hình ảnh chiến hạm nhỏ, cho nổ tung. Sau đó phóng to hình ảnh này lên. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại thấy phiêu lưu quá. Kỹ thuật này ở VN chưa ai thử, lỡ mình làm tốn hết mấy trăm triệu đồng mà không thu được kết quả gì thì sao? Vì thế chúng tôi dùng đến phương án tìm chiến hạm thật, rồi
cho nổ tung bằng kỹ thuật 3D.

Nghệ sĩ violon Bùi Công Duy trong vai vua Bảo Đại- Ảnh đoàn phim cung cấp

Việc tìm ra chiến hạm cũng là một quá trình cam go. NSƯT Khương Ðức Thuận - đạo diễn thứ hai của phim chuyên lo về công tác đối ngoại - đã rất vất vả để tìm được chiến hạm này. Trong kịch bản chiến hạm này lớn nhất Ðông Dương. Chúng tôi đi khắp nước tìm kiếm nhưng vì lý do bí mật quân sự nên không nơi nào cho quay. Cuối cùng, hải quân tại Vũng Tàu đồng ý. Nhưng thật ra chiến hạm được chọn chỉ là tuần dương hạm nên
nhỏ hơn nhiều so với kịch bản.

- Nói thật là không hi vọng nhiều lắm. Ðây là bộ phim lịch sử, như tri ân với một sự tích anh hùng nên sự thật phải được đặt lên hàng đầu. Tuy nhiên, chúng tôi đã thêm thắt khá nhiều những pha hành động, đánh đấm hoặc khai thác thêm số phận thăng trầm của anh hùng Nguyễn Thị Lợi... Cũng còn nhiều điều chúng tôi rất muốn làm để tăng thêm tính hấp dẫn cho phim, nhưng với chi phí làm phim còn hạn hẹp như hiện nay
thì đành lực bất tòng tâm.